Целта е да направим ножа остър, но как да сме сигурни, че наистина е остър? Дали острието е заточено на нивото, което сме опитали да постигнем?

Очевидно един остър нож трябва да може да реже разнообразие от неща. Често най-добрият тест за това, колко остър е един нож, е да се използва, за да се види как реже. Ако сте малко луди като мен и просто обичате да заточвате, за да направите един нож възможно най-остър, ето няколко прости теста, до които прибягвам. Не използвам някаква напреднала технология от 21-ви век и повечето от нещата, които използвам, най-вероятно са в наличност някъде из  вашия дом. Ето и някои от методите, които използвам:

1. Рязане на хартия – Това е трик, който според мен повечето хора знаят. Ако можете да срежете хартия без усилие с нож и тя не се смачка или скъса, то тогава вашият нож е добре заточен и готов за работа. Съществуват нива на острота на ножове, много по-големи, от нивото, което позволява срязване  на обикновен лист хартия, но ножът, който може да направи това, е остър. Този метод може също така да се използва, за да се види дали има някакви скрити, тъпи или увредени участъци по острието.
2. Рязане на листове от списания и телефонни указатели – Да, това е същия метод, като предния, но тъй като тази хартия е по-тънка и гланцирана, острието по-трудно захапва и реже гладко. Ножът, който може без усилие да среже листове от телефонен указател или списание, особено ако те са навити на ролка, е много остър. Може би дори достатъчно остър, че да позволява бръснене с него.
3. Остро бръснене – ако можете да отрежете косъм на ръката си с ножа, най-вероятно няма нужда да четете този блог.
4. Номерът с нокът – Изпънете показалеца си и (сериозно, бъдете внимателни) внимателно поставете режещия ръб на нокътя си, така че ножът да е перпендикулярен на пръста ви. Ако ножът захапе нокътя ви  БЕЗ АБСОЛЮТНО НИКАКВО НАТИСКАНЕ и не се хлъзва, той е достатъчно остър.
5. Срязване на  лук – Обвивката на лука е много тънка и хлъзгава. Ако ножът ви може лесно да захване и захапе обелката, значи е добър.

Бъдете разумни, пазете се и бъдете малко пред останалите!

Визуално, острият нож има ръб, който е твърде малък, за да се види с просто око. Формата близо до ръба може да се види с въртене на ножа и наблюдаване на промените в отраженията. Подбиванията и отчупванията също могат да се видят, като се обърне ръба нагоре – така се осигурява отразяваща повърхност, докато добре поддържаният ръб ще бъде невидим, когато се гледа с ръба нагоре.

Чрез докосване острието може да се провери, като прокарате  палец през него (разбира се перпендикулярно на ръба, за да не се порежете). Острият нож  има обособен ръб, подобно на ъгъл, и може леко да звъни от вибрациите, докато тъпото острие има кръгъл ръб и палецът ви се плъзга лесно през него.

Оптималната острота на ножа може да бъде тествана чрез проверка дали “хапе” (ако той започва да реже с лекота, без де се оказва натиск). Съществуват специализирани пръчки, за да проверите дали  ножът “хапе”, но може да използва и химикалка с мек писец. Може да се провери и върху лист хартия. При кухненските ножове могат да се използват различни зеленчуци, за да се провери остротата, особено моркови, домати или краставици. В изпитването по този начин, всякакви нащърбвания възпират гладкото движение на острието.

Така наречената “хапеща” острота се счита идеална за кухненските ножове, но са нужни още по-високи нива на острота при инструменти за бръснене и хирургически цели, които трябва да режат без да се криви острието встрани, докато по-тъпите, но по-здрави остриета са по-подходящи за работа с длето и цепене на дърва.

За тестване на остротата на бръснач, традиционният, макар и опасен, метод е да се постави навлажнен палец на ръба, и да се почувства дали “хапе”. Ако палецът се прокара внимателно върху правилно заточен бръснач, ще се среже кожата и ще потече кръв.